भारत ने बुधवार को स्वदेशी रूप से डिजाइन किए गए एक हाई-स्पीड एक्सपेंडेबल एरियल टारगेट (HEAT) यानी 'अभ्यास' का ओडिशा में सफलतापूर्वक परीक्षण किया। परीक्षण रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन (DRDO) द्वारा ओडिशा के चांदीपुर में इंटीग्रेटेड टेस्ट रेंज (ITR) से किया गया था।

इस एयरक्राफ्ट को पूरी तरह से ऑटोमैटिक काम करने के लिए प्रोग्राम किया गया है। जिसका अर्थ है कि यह पूरी तरह से ऑटोमैटिक सिस्टम के कंट्रोल में उड़ान भरता है और इसे मानव पायलट के हस्तक्षेप की आवश्यकता नहीं होती है। यह ड्रोन सतह से हवा और हवा से हवा में मार करने में सक्षम है। अभ्यास का निर्माण 2012 से चल रहा था।  

टेस्ट फ्लाइट के दौरान इसने बेहतर और सटीक प्रदर्शन किया। इसे कम ऊंचाई पर उड़ाया गया ताकि भविष्य में सी-स्कीमिंग मिसाइलों जैसे ब्रह्मोस आदि का परीक्षण किया जा सके। परीक्षण के दौरान जुड़वां अंडर-स्लंग बूस्टर का इस्तेमाल करके हवाई वाहन को लॉन्च किया गया था। इस लड़ाकू ड्रोन का इस्तेमाल विभिन्न मिसाइल प्रणालियों की निगरानी के लिए हवाई लक्ष्य के रूप में किया जा सकता है।