शिवसेना सांसद अनिल देसाई ने बृहस्पतिवार को यहां कहा कि कश्मीरी पंडित शिवसेना के संस्थापक बाल ठाकरे को अपना आदर्श मानते हैं क्योंकि उन्होंने आतंकवादियों द्वारा निशाना बनाए जाने और 1990 के दशक में घाटी छोड़ने के लिए मजबूर किए जाने के बाद समुदाय के कुछ लोगों को महाराष्ट्र में बसने में मदद की थी। पार्टी से राज्यसभा सदस्य देसाई ने कहा किदिवंगत बाल ठाकरे ने महाराष्ट्र में विस्थापित कश्मीरी छात्रों के लिए शिक्षा की व्यवस्था की भी थी।उन्होंने यहां पत्रकारों से कहा, “जब पंडितों को कश्मीर से भगाया गया तो दुनिया जानती है कि (तत्कालीन) सरकार और प्रशासन क्या कर रहा था। दिवंगत शिवसेना प्रमुख ने इन पंडितों को महाराष्ट्र में बसने में मदद की। बाला साहेब ठाकरे को महाराष्ट्र में बसे कश्मीरी पंडित आदर्श मानते हैं।” देसाई मध्य महाराष्ट्र के नांदेड़ में शिव संपर्क अभियान में हिस्सा लेने के लिए आए थे। उनकी पार्टी ने इस जन संपर्क कार्यक्रम का आयोजन किया है जो राज्य में महा विकास अघाडी (एमवीए) सरकार की अगुवाई कर रही है।यह पूछे जाने पर कि क्या उन्होंने कश्मीरी पंडितों के पलायन पर आधारित हिंदी फिल्म द कश्मीर फाइल्स देखी है तो शिवसेना नेता ने इससे इनकार किया लेकिन कहा कि उन्होंने फिल्म की समीक्षाएं पढ़ी है। एक सवाल के जवाब में देसाई ने कहा कि मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे की सरकार बदले की राजनीति नहीं करती है।