एक क्रूज जहाज पर सवार 300 से अधिक यात्री और चालक दल के सदस्य एक रहस्यमय बीमारी के शिकार हो गए। प्रिंसेस क्रूज की रूबी प्रिंसेस पर टेक्सास से मैक्सिको की यात्रा के दौरान और 26 फरवरी से 5 मार्च तक वापसी के दौरान इस बीमारी का प्रकोप हुआ।

रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (सीडीसी) के अनुसार, 2,881 यात्रियों में से 284 ने बीमार होने की सूचना दी, जो लगभग 10% है। वहीं, 1,159 चालक दल के सदस्यों में से 34 बीमार हो गए, जो लगभग 3% है। सीडीसी की जांच के अनुसार इसके प्रमुख लक्षण उल्टी और दस्त थे। हालांकि, मंगलवार तक कारण का पता नहीं चल सका है।

प्रकोप की जानकारी होने पर, चालक दल के सदस्यों ने घोषणाएं कीं और मेहमानों को बोर्ड पर बीमार लोगों की बढ़ती संख्या की सूचना दी। चालक दल के सदस्यों ने अपनी सफाई और कीटाणुशोधन कार्यों को भी बढ़ाया और रोग परीक्षण के लिए सीडीसी लैब भेजने के लिए कुछ बीमार मेहमानों से मल के नमूने एकत्र किए। प्रिंसेस क्रूज़ के प्रवक्ता ने सीबीएस न्यूज़ को बताया कि यह बीमारी संभवतः नोरोवायरस के कारण हुई थी।

यह वायरस अत्यधिक संक्रामक है और अक्सर क्रूज शिप वायरस करार दिया जाता है। सीडीसी के अनुसार, क्रूज जहाजों पर डायरिया से जुड़ी 90% से अधिक बीमारी नोरोवायरस के कारण होती है। क्रूज के प्रवक्ता ने कहा कि चालक दल के सदस्यों ने बीमार यात्रियों को अपने केबिन में अलग रहने का निर्देश दिया। सीडीसी के साथ महामारी विज्ञानियों और पर्यावरण स्वास्थ्य अधिकारियों ने 5 मार्च को गैल्वेस्टन में प्रकोप पर प्रतिक्रिया दी। यह स्पष्ट नहीं है कि कोई यात्री अभी अस्पताल में भर्ती है या नहीं।

यह पहली बार नहीं है जब 2008 में अपनी पहली यात्रा करने वाली रूबी प्रिंसेस ने जहाज पर बीमारियों के कारण सुर्खियां बटोरीं। साल 2020 में भी इसमें कई कोरोना वायरस के मामले पाए गए थे, जिसके बाद हड़कंप मच गया था।