भारतीय वायु सेना (IAF) ने बुधवार को मिग 21 पायलट विंग कमांडर अभिनंदन वर्धमान को ग्रुप कैप्टन के पद पर पदोन्नत किया. अधिकारी को 2019 फरवरी में पाकिस्तान में आतंकवादी कैंप पर हवाई हमले में उनकी भूमिका के लिए शौर्य चक्र से सम्मानित किया गया था.

बताया गया है कि उनकी पदोन्नति बोर्ड के मानदंडों के अनुसार की गई है. वह इस साल अपना पद ग्रहण करेंगे. ग्रुप कैप्टन भारतीय सेना में एक कर्नल के बराबर होता है.

बालाकोट स्ट्राइक के एक दिन बाद यानि 27 फरवरी 2019 को जम्मू-कश्मीर के राजौरी-मेंढर सेक्टर में लाइन ऑफ कंट्रोल (एलओसी) पर पाकिस्तानी लड़ाकू विमानों को रोका था. इसके बाद पाकिस्तानी एफ-16 विमान से डॉगफाइट करते हुए विंग कमांडर अभिनंदन का मिग-21 बाइसन विमान दुर्घटना का शिकार हो गया था और वह पाकिस्तान अधिकृत कश्मीर (पीओके) सीमा में पहुंच गए थे, जहां पैरासूट की मदद से लैंडिंग की थी. पाकिस्तान के लोगों ने उनपर हमला बोल दिया था. बाद में कमांडर अभिनंदन को पाकिस्तान के फौजियों ने पकड़ लिया था और उसने अभिनंदन का एक वीडियो जारी किया था, जिसमे वो आंखों पर पट्टी बांधे और खून से लथपथ नजर आ रहे थे.